Prepínače odbočiek umožňujú prispôsobenie vstupného a výstupného napätia transformátora zvyšku energetického systému alebo nastavenie úrovní napätia medzi zdrojmi energie a zákazníkmi. Umožňujú použitie transformátorov v situáciách, kde by bolo ovládanie napätia veľmi ťažké bez použitia dodatočného drahého zariadenia.
Prepínače odbočiek sú ovládacie zariadenia „bez zaťaženia“ (NL) alebo „pod zaťažením“ (UL). Žiadna záťaž znamená, že transformátor musí byť odpojený od napätia predtým, ako operátor môže zmeniť polohu odbočky. Pod zaťažením je možné meniť polohy odbočiek, keď je transformátor pod napätím a prenáša energiu. UL prepínače odbočiek umožňujú použitie transformátorov ako zariadenia na reguláciu napätia; avšak inou metódou regulácie napätia na elektrizačnom systéme je použitie bočných kondenzátorov a tlmiviek pomocou prepínačov a/alebo ističov na ich zapnutie a vypnutie.
Počas vykonávania testov napäťového pomeru, impedancie, odporu a TTR sa musí ovládať mechanizmus prepínača odbočiek, aby sa získali testovacie údaje pri všetkých dostupných nastaveniach odbočiek. Keď sa vykoná test pomeru, mali by sa skontrolovať všetky možné polohy odbočiek pre prepínače odbočiek NL aj UL. Toto je obzvlášť dôležité pre nový transformátor. Obmedzená pomoc môže byť dostupná v návodoch výrobcu pre personál, ktorý nie je oboznámený s týmito mechanizmami.
Keď sa testuje NL prepínač odbočiek, aplikuje sa malé množstvo prúdu na vybudenie vinutia odbočky a merací prístroj monitorujúci výstupné vinutie sa pozorne sleduje, aby sa určilo, kde vinutia vypadávajú a zachytávajú počas prepínania odbočiek. Táto kontrola by sa mala použiť na overenie, že kontakty prepínača sú správne vycentrované a či sa skutočne otvárajú a nasadzujú v správnom bode medzi zmenami kohútika. Všetky prepínače odbočiek musia mať svoje kontakty pevne a správne umiestnené, keď sú v polohe kohútika. Na niektorých prepínačoch je pri manuálnej zmene z kohútika na kohútik cítiť určitý tlak pružiny. Tento tlak by mal byť konzistentný na ručne ovládaných (NL) prepínačoch odbočiek pri pohybe z jednej polohy do druhej, či už nahor alebo nadol. Všimnite si, že prepínače odbočiek NL vytvárajú otvorený okruh počas prechodov na prepínanie odbočiek. Ak sa zdá, že nefungujú správne, preskúmajte ich!
Pri testovaní prepínačov odbočiek UL by sa mal neustále monitorovať budiaci prúdskontrolujte, či vinutie NIKDY nie je prerušené. Kontrolný zoznam mechanizmu prepínača odbočiekje užitočným usmernením, aby ste sa uistili, že boli vykonané všetky dôležité testy. Tento zoznam je do istej miery samovysvetľujúci a špecifikované kontroly môžu byťvykonaná bez podrobných pokynov.
Musí sa overiť lokálna aj vzdialená obsluha a indikácia prepínačov odbočiek UL. Diaľkové ovládanie z riadiaceho domu by sa malo úplne otestovať. Hranice ovládania by sa mali skontrolovať, aby sa zistilo, že prepínač odbočiek neprekročí svoje zarážky. Skontrolujte ovládanie SCADA v celom prevádzkovom rozsahu. Uistite sa, že sa lokálne a vzdialené údaje o polohe zhodujú. Skontrolujte funkčnosť s kontrolným vypínačom v oboch polohách „zapnuté“ aj „vypnuté“.