Pri posudzovaní zdravia a spoľahlivosti elektrických káblov, najmä tých, ktoré sa používajú pri distribúcii a prenose energie, je kľúčové pochopiť kvalitu izolácie. Dva kľúčové parametre, na ktoré sa často odkazuje pri testovaní izolácie, sú Tan δ (známy aj ako stratový uhol) a rozptylový faktor. Tieto metriky umožňujú inžinierom posúdiť stav izolácie káblov a predpovedať potenciálne poruchy skôr, ako k nim dôjde.
Keď sa na izolačný kábel privedie striedavé napätie, chová sa nielen ako dokonalý kondenzátor, ale v dôsledku nedokonalej izolácie vykazuje aj určité odporové vlastnosti. Tento odporový komponent spôsobuje rozptýlenie energie v izolácii ako teplo, čo je nežiaduce.
Tan Delta, podobne ako Power Factor, testovanie poskytuje celkové hodnotenie stavu testovanej záťaže, v tomto prípade káblových systémov. Aké je dielektrické zdravie môjho kábla z bodu A do bodu B? Ak majú byť káble vymenené, ak sú chybné, cieľom je otestovať stovky podobných káblov, ohodnotiť ich zdravotný stav podľa niekoľkých kritérií, porovnať všetky výsledky a vytvoriť prioritný „úspešný“ zoznam toho, kam ďalej ísť s úsilím o zlepšenie káblového systému.
Kábel je izolovaný od záťaže s otvorenými koncami a izolovaný od zeme. Zdroj striedavého napätia, zvyčajne z VLF hipot, sa aplikuje na kábel v niekoľkých krokových napätiach, typicky 0,5 Uo, 0,75 Uo, 1,0 Uo, 1,25 Uo, 1,7 Uo, 1,8 Uo, 2 Uo. pre zdroj napätia,VLF @ 0,10 Hz alebo 0,05 Hz. sa bežne používa na testovanie TD, aj keď sa používajú iné zdroje striedavého napätiamožno použiť s požadovanou interpoláciou výsledkov, pretože v závislosti od frekvencie:50/60 Hz, AC vážne alebo rezonančné systémy tlmené AC OWTS.